Appelée antistrophe ou équivoque au XVIème siècle, la contrepèterie est un jeu de mots, une figure de style qui consiste à permuter des lettres ou des syllabes dans une phrase, afin d'obtenir un nouveau sens.

On a coutume d'attribuer la première contrepèterie à Rabelais (1494-1553), qui en 1532 dans le chapitre XVI de "Pantagruel" écrit ceci : "[...] Panurge disoit qu'il n'y avoit qu'un antistrophe entre femme folle à la messe, & femme molle à la fesse."

Ainsi, ne confondons pas : "un solitaire bien mis" et "un militaire bien sot" ou encore "un notaire attablé" et "un notable atteré"...

Mais la contrepèterie peut être bien plus grivoise, et c'est d'ailleurs le plus souvent ainsi qu'on la connaît...

Inspirés par la 500ème émission de Merci professeur - rebaptisée pour l'occasion "Quel beau métier, professeur !" -, nous vous avons concocté un site autour de la contrepèterie, grâce à la très précieuse collaboration de Joël Martin, qui chaque semaine signe, dans "Le Canard enchaîné", "Sur l'album de la Comtesse". Vous trouverez également des conseils de lecture, des exemples de contrepèteries - avec une aide pour trouver le sens caché - et un concours.

Bonne lecture !


* expression empruntée à Joël Martin, spécialiste des contrepèteries et auteur de nombreux ouvrages sur le sujet.